Sudarea prin inducție este o formă de sudare care utilizează inducția electromagnetică pentru a încălzi piesa de prelucrat. Aparatul de sudare conține o bobină de inducție care este alimentată cu un curent electric de radiofrecvență. Acest lucru generează un câmp electromagnetic de înaltă frecvență care acționează fie asupra unei piese de prelucrat conductoare electric, fie aferomagnetice. Într-o piesă de prelucrat conductoare electric, principalul efect de încălzire este încălzirea rezistivă, care se datorează curenților induși numiți curenți turbionari. Într-o piesă de prelucrat feromagnetică, încălzirea este cauzată în principal de histerezis, deoarece câmpul electromagnetic distorsionează în mod repetat domeniile magnetice ale materialului feromagnetic. În practică, majoritatea materialelor suferă o combinație a acestor două efecte.
Materialele nemagnetice și izolatorii electrici, cum ar fi materialele plastice, pot fi sudați prin inducție prin implantarea acestora cu compuși metalici sau feromagnetici, numiți susceptori, care absorb energia electromagnetică din bobina de inducție, devin fierbinți și își pierd căldura către materialul înconjurător prin conducție termică. Plasticul poate fi, de asemenea, sudat prin inducție prin încorporarea plasticului cu fibre conductoare electric, cum ar fi metalele sau fibra de carbon. Curenții turbionari induși încălzesc rezistiv fibrele încorporate care își pierd căldura în plasticul din jur prin conducție. Sudarea prin inducție a materialelor plastice armate cu fibră de carbon este utilizată în mod obișnuit în industria aerospațială.
Sudarea prin inducție este utilizată pentru cicluri lungi de producție și este un proces extrem de automatizat, utilizat de obicei pentru sudarea cusăturilor țevilor. Poate fi un proces foarte rapid, deoarece multă putere poate fi transferată într-o zonă localizată, astfel încât suprafețele de îmbinare se topesc foarte repede și pot fi presate împreună pentru a forma o sudură de rulare continuă.
Adâncimea pe care curenții și, prin urmare, încălzirea o pătrund de la suprafață este invers proporțională cu rădăcina pătrată a frecvenței. Temperatura metalelor sudate și compoziția lor vor afecta și adâncimea de penetrare. Acest proces este foarte asemănător cu sudarea prin rezistență, cu excepția faptului că, în cazul sudării prin rezistență, curentul este furnizat folosind contacte la piesa de prelucrat în loc să utilizeze inducția.
